制冷机可分为：收缩式制冷机、汲取式制冷机、蒸汽放射式制冷机，半导体系冷。当中蒸汽收缩式制冷机(活塞式、回转式、螺杆式、离心式)、汲取式制冷机和蒸汽放射式制冷机使用较为平凡。目前，我国除少量大冷量和独特用途的冷冻机外，通常用途的活塞式、离心式、螺杆式、涡旋式 、溴化锂汲取式、蒸汽放射式制冷机，和冷冻、冷藏、低温试验等设备都能自身制造。
各种类别制冷机重点特点如下：
1.收缩制冷
1)螺杆式制冷机：结构简单、易损件少、运用寿命长、单级收缩比高，在大中型制冷量界线内有替代活塞式的趋向。
2)活塞式制冷机：技艺发展对照成熟，效率高，运用温度界线广，可制成大中小型各种规格产物，是各种制冷机中使用对照广的机种。
3)离心式制冷机：诈骗高速转动的叶轮使制冷剂气体取得动能，而后经过扩压器升高其压力并冷却液化，节流而制冷。拥有结构紧凑，单机制冷量大，可进行能量调整等特点。用于空调的机械多选用R11、R12制冷剂。
2.汲取制冷
利用汲取剂对制冷剂的吸附作用使制冷剂蒸发而制冷。常用的有氨——水汲取式制冷机和溴化锂——水汲取式制冷机，用热源作为动力，打发电力少，运行稳定，易损件少，能量调整界线大，是一种新发展起来的制冷机种类。